..... Глава 17
После той ночи я была вне себя от ярости – просто взбешена. Они пришли за Мивой, напрочь игнорируя меня, хотя уговор с бароном был другим. Он обещал мне, что все ограничится лишь подглядыванием за бандитом. Что я буду обычным шпионом, не более того. Ну а на деле ставки оказались гораздо выше, чем можно было предположить. Сперва картель убрал тетю Рэй и Хитоши, а теперь и вовсе послал отряд, чтобы украсть ребенка у меня из-под носа.
Я ему этого так не оставлю. Барону придется ответить за свои поступки – посмотрим, как он это объяснит мне лично, в сегодняшней беседе...
Громко затормозив у входа в штаб, я вышла из машины из направила на Чеко пистолет.
– Какого хрена?! – всполошился он и вскинул на плечо свой автомат. – Совсем уже крыша поехала?! В своего будешь стрелять?!
– Если придется – будь уверен, я выстрелю! Быстрей открывай это чертову дверь! Без лишней болтовни!
Я орала на него как бешеная. Хоть и понимала, что Чеко не воспринял мою угрозу всерьез – он прекрасно знал, что я не выстрелю, ведь мы все здесь одной крови. Рамиро был прав: я и есть картель, змея не кусает себя за хвост, это было бы глупо. Но желание как можно скорее увидеть барона перекрывало все мои клятвы быть верной картелю.
– Зря ты это затеяла, Софи, – качал головой мексиканец. – У босса сегодня нет настроения. Он очень зол и слегка не в себе. Я бы тебе не советовал идти к нему с пушкой. Говорят, он сегодня утром уже кого-то застрелил у себя в кабинете. А все потому, что кофе был д*******й...
– Открой дверь, Чеко. Я хочу его увидеть. Сейчас же...
– Как скажешь, малышка, – опустил он автомат. – Как скажешь... – часовой нажал на кнопку и сказал дежурную фразу: – Откройте дверь.
– Пароль?
– Змеиное гнездо.
Дверь открылась, и я пошла по коридору. Но уже вдогонку Чеко мне сказал одну вещь.
– Вчера погиб его племянник.
– Что? – переспросила я.
– Банда Макса Чернова убила Дэнни... Старик немного в шоке. Сама понимаешь. Имей это в виду...
Я преодолела пару этажей на лифте и вышла возле кабинета Рамиро. Но тут же напоролась на его личную охрану:
– Сеньор не принимает гостей, – предупредили меня сразу.
– Я по серьезному вопросу.
– Сеньор никого не принимает, – повторил амбал и грубо оттолкнул меня рукой.
Но я не собиралась отступать – он меня слишком рано списывал со счета.
– А может, мы вот так попробуем?! – достала я пистолет и прицелилась в лицо головорезу в черном костюме.
– Ха-ха-ха-ха! – смеялся он, не увидев во мне опасности. – И что ты будешь делать, чика?! Нас четверо, а ты одна! Ты даже пикнуть не успеешь, как мы изрешетим тебя свинцом!
– Да мне плевать! Главное, что я твой жбан прострелить успею!
В ту же секунду его физиономия стала злой и агрессивной. Воздух накалялся и буквально закипал от концентрации ненависти. Но потом дверь распахнулась, и на пороге появился сам барон.
– Кто тут смеялся?! – кричал он, метая молнии из глаз то на одного амбала, то на другого.
– Простите, сеньор... – ответил тот, что осмелился толкнуть меня.
Но Рамиро не был готов к диалогу:
– КТО ТУТ, НА ХРЕН, СМЕЯЛСЯ?! – И в коридоре воцарилась тишина, охранники стояли и переглядывались. – ЭТО ТЫ ТУТ РЖАЛ?! – барон ткнул пальцем не в того, кто провинился.
– Никак нет, сеньор. Это был он, – показал качок на парня, которого я грозилась пристрелить.
– О... – все понял Рамиро и кивнул головой. – Дай это сюда... – он выхватил пистолет из чужой кобуры и направил его в смеявшегося.
– Не надо, сеньор! – затряс тот подбородком. – Не надо, я просто...
Но грянул выстрел – и амбал упал.
Все было серьезно, настроение у старика и правда оказалось скверным. Но взглянув на меня, Рамиро почему-то дал знак, чтобы я вошла в кабинет. И мы стали говорить за закрытой дверью.
– Хорошо, что ты пришла, Софи, – хрипло сказал барон и сел за свой любимый стол. Его руки тряслись, лицо выглядело уставшим и серым, он как будто не спал больше суток и перенес огромный стресс. – Ты-то мне как раз и нужна.
– Я вам нужна?
– Конечно, солнце. Ты моя последняя надежда.
– Последняя надежда? – повторила я цинично. – А как же те трое, что пришли этой ночью за Мивой? Они были вашей предпоследней надеждой?!
– Закрой рот!
Но я продолжала говорить о том, что накипело.
– Сперва вы говорите, что всецело доверяете мне, а потом присылаете головорезов в дом, где я живу под прикрытием?!
– Ты все не так поняла, – отмахивался барон.
– Я не так поняла?! А как я еще могла это понять?! Вы просто решили не выполнять своего обещания и сделать все в обход меня!
– Ты многого не знаешь, Софи...
– А что я должна знать такого, что может оправдать этот поступок?!
– Моего Дэнни убили, – сказал барон и тяжело вздохнул. – Ситуация резко изменилась. Мой племянник погиб, и теперь я остался без наследника. Я должен был решить этот вопрос как можно скорее. Ведь ты, Софи... – развел он руками, – не особо любишь свою маму.
– Что? – бушевала внутри меня целая буря. – Чего?
– Если бы это было так, ты бы четко выполняла приказы и слушалась меня как шелковая. Но ты и сама не делаешь то, чего я хочу, и другим мешаешь делать их работу. Зачем ты сюда приехала? Зачем?
– Я выполню любой ваш приказ – только сдержите обещание. Спасите маму, отдайте ее мне...
– Только после того, как ты выполнишь мою новую просьбу.
– Какую просьбу?
– Привези сюда девочку. И мы в расчете.
– Я... – мое горло пересохло. Я осознала, что зашла в тупик, потому что не могла ни бросить свою мать в беде, ни отдать картелю Миву. – За... зачем она вам нужна? Что вы хотите с ней сделать?
– Это моя девочка. Моя кровинушка. Моя родная к***ь... Моя наследница... В ее руках будет сосредоточена власть картеля. Все «четверки» будут склонять перед ней свои головы, они не посмеют пойти против династии. Для клана передача власти по наследству – это святое... Так и должно происходить, Софи. Ты понимаешь?
– Но ведь она всего лишь р*****к...
– Сейчас это так. Но она быстро вырастет. Я воспитаю ее как родную дочку, посвящу ее в тайны господства и всего того, что делает картель Рамиро самым сильным на Восточном побережье.
– Вы хотите сделать из нее преступника? – выдавила я с отвращением. – Господи... как же я раньше этого не поняла?
– Я направил к тебе своих ребят просто потому, что ситуация круто изменилась. Я не могу больше ждать... Дэнни больше нет, а эта девочка – моя последняя надежда. Единственный шанс уберечь картель от разрушения, избежать его распада из-за моей близкой стартости. Ведь если я не оставлю после себя наследницу, моя власть будет под большим вопросом. Чем я тогда буду лучше самозванца Сато? Правила и традиции должны соблюдаться. А Мива – спасительная ниточка, что позволит сохранить мою империю. Ты ведь готова выполнить приказ, чтобы послужить картелю? Чтобы спасти его будущее...
– Я... я не могу этого сделать... – боролась я с тем, чтобы отдать победу здравому смыслу, а не чувствам. Хотя и знала, что выбор ужасен. Это было чудовищно. – Я ведь понимаю, что вы с ней сделаете... Вы сделаете с ней то же, что и со мной. Нормальному человеку здесь не место. Вы просто сделаете из Мивы нового монстра.
– Как ты можешь так говорить, Софи? Разве ты забыла, из какого дерьма я тебя достал? Кем ты была раньше?! – перешел он на крик. – Дочь алкоголички и проститутки! Р*****к без рода и племени! Натуральная сирота при фактически живой матери! – Барон припоминал мне мою историю, а я с горечью глотала слезы. Потому что он был полностью прав – мне нечего было возразить. – Твоя мать даже не знала, кто отец! Она была пьяна, как и обычно, и просто забеременела от клиента в моем борделе! А что теперь?! Теперь ее дочь ставит мне условия?!
– Простите меня…
– Условия ставлю только я! – ударил барон рукой по столу. – И если девочка не будет здесь завтра до полудня... с твоей мамой может произойти что-то плохое.
Я сидела перед главой мафиозного клана и не могла увидеть его лица – все происходящее было в тумане из слез. Меня как будто окунули головой во все то, чего я стыдилась всю жизни. И от чего пыталась бежать, но... человек не может убежать от самого себя.
И вот теперь я была на страшном перекресте: либо пожертвовать мамой, либо лишиться Мивы. Лишиться всего, что я обрела в своей новой жизни. Пускай и абсолютно фейковой – эта жизнь все равно была в сотни раз лучше, чем служба картелю. Но я не могла просто взять и бросить свою мать на произвол судьбы, я должна была выполнить приказ, чего бы мне это ни стоило.
– Я лучше пойду... – вытерла я слезы и направилась к двери неуверенным шагом.
Но уже буквально на пороге барон меня окликнул:
– Софи...
– Что?
– Даниэль не тот, за кого выдает себя. Он совсем не тот, кем тебе кажется... Он простой убийца, он убил свою жену.
– Нет... – отказывалась я в это верить. – Это просто ложь.
– Он тебе не рассказывал об этом?
– Я вам не верю. Он любил свою жену, я это точно знаю.
– Любил, говоришь? – криво усмехнулся старик. – Тот, кто любит, не убьет... Он узнал, что Мива не его дочь, и тогда прикончил Мари как бездушную сволочь. Не дав ей свободы выбора. А ведь она, как и ты, заслуживала большего. Она понимала, что с таким мужчиной пойдет ко дну. Рано или поздно… Будь осторожна, мое солнце. Лучше одумайся, пока не поздно... пока Даниэль не утащил на дно и тебя вместе с Мивой. Не хочешь сделать это ради картеля – сделай это ради девочки – спаси ее жизнь. Защити от отца-урода. А то ведь он и ее точно так же погубит... Вот увидишь.
Вернувшись домой, я делала вид, что со мною все в порядке. А если Дэн и спрашивал, что стряслось, то просто съезжала на то, что ночь не спала и еще не отошла от визита непрошенных гостей. Мол, это все из-за стресса, переживаний, страха, что враги опять нагрянут, но... В реальности я знала, что враги ведь никогда не уходили. Они не покидали дома с тех самых пор, как в нем поселилась я.
Я ощущала себя ужасно. Избегала зеркал, было противно смотреть на свое отражение. Потому что я понимала, что вскоре придется делать выбор – судьба требует от меня невозможного, а времени на размышления нет. И что же делать, у кого спросить совета?
Рассказать обо всем Даниэлю? И что он сделает, как поступит этот человек, когда узнает правду? В лучшем случае он просто вышвырнет меня как мусор. И будет абсолютно прав. Ведь я не могла его винить за это, злодей здесь я, а не он, и это сильно угнетало. Он меня просто прикончит и не станет решать проблему с мамой, это факт.
Мне нужно сделать просто абсурдный выбор: на одной чаше весов – моя родная мать, которая давно больна и требует моей помощи, а на второй – чужая девочка... Которая стала для меня тоже родной. Как бы банально это ни смотрелось со стороны.
Что же мне выбрать? Могу ли я найти какой-то третий вариант?
Уговорить барона пойти на уступки будет нереально, он не передумает и не оставит меня в покое. А даже если я и сбегу – он найдет того, кто принесет ему Миву, словно связанного ягненка. Это ничего не даст, а мама погибнет. Из-за меня...
Дэн никогда не пойдет на то, чтобы добровольно отдать картелю свою дочь. Что бы ни таила эта история, он считает ее родной. Или, по крайней мере, относится к ней так – в его добродетель я верю больше, чем в слова Алехнадро Рамиро. Для Даниэля дочка является всем, она – это единственное, что у него осталось от нормальной жизни. Даже не представляю себе, что случится, если он ее потеряет. Тогда даже я утрачу для него любой смысл, я для него как была, так и останусь чужой, что бы он там ни говорил мне на ушко.
Я ему не верю, я никому не верю... даже самой себе. Пока что я не знаю, чем все это обернется...
– Софи, возьми эти бумаги и отнеси их в сейф, – попросил меня Дэн и вручил папку с документами. – Код ты знаешь.
– Хорошо, – ответила я и пошла в его спальню, чтобы спрятать все в тайник за картиной.
Я уже делала это раньше, ведь мне доверяли. В свое время я добросовестно сделала копии всех этих документов, включая лицензии, биржевые бумаги, финансовые отчеты и выписки из банков. Все передала барону, потому что наивно полагала, будто он хочет просто победить своего конкурента на арене бандитских разборок. Он говорил мне, что собирается перехватить его денежные потоки и укрепить позиции картеля за счет ресурсов семьи Сато. Но Рамиро и словом не обмолвился о том, что мне предстоит украсть живого ребенка.
А теперь наша игра зашла уже слишком далеко, я выплыла на середину бурной реки и не могла уже вернуться назад. Путь оставался лишь один – плыть до конца и надеяться, что я не пожалею о сделанном выборе.
Открыв дверцу сейфа и уложив в него бумаги, я уже хотела защелкнуть замок. Но потом вдруг обратила внимание на странный кусочек бумаги. Тот ошметок имел рваные края и не был похож на документ – скорее, на фотографию.
Я оглянулась по сторонам и вытащила находку. Ею оказался кусок фотокарточки. И с нее мне улыбалась рыжеволосая девушка с зелеными глазами. Черты лица были тонкими, изящными. На щеках – веснушки, волосы длинные, прямые, они лежали на плечах. На лице у девушки была широкая улыбка, она так и светилась от счастья, сжимая чью-то руку. Вот только второго человека здесь не было, в ладонях я держала только часть фотографии. Кто-то оторвал эту рыжую незнакомку от общей картинки и оставил здесь.
Впрочем, я прекрасно понимала, кто это сделал. Упрятал ее здесь Даниэль. А девушка на фото – не кто иной, как его супруга. Это Мари.
Глядя в ее изумрудные глаза, мне захотелось задать ей вопрос: что тогда произошло, почему все оказалось так запутанно и сложно? Что могло толкнуть Мари на столь неблагородный поступок? Ведь должна же быть причина...
Я перевернула обрывок и увидела слова – на обороте была надпись, какое-то послание, записка. И от прочтения мне становилось как-то не по себе.
«Я не могу этого больше терпеть, – гласило первое предложение, написанное синей ручкой, ровным мелким почерком. – Я должна тебе признаться, Дэн. Мне нужно рассказать тебе страшную правду, но я знаю, что ты ее не примешь. Я больше не могу с этим жить, мне придется это сделать…»
Дальше текста не было, я могла прочесть только начало. Все остальное где-то осталось на второй половине. И в сейфе ее не оказалось. Подсознательно я понимала, к чему все шло – Мари призналась мужу в том, в чем признаваться было нельзя. И это ее погубило. Выходит, барон был прав.
Случайная находка погрузила меня в мысли. В голове возникали образы и диалоги, которых я в действительности никогда не видела и не слышала. Я здесь не жила, не была знакома с Мари и не знаю, что тогда произошло между ними. Но эта записка на обороте фотографии – она проливала свет на тайну. И то, что выползало из тени, назвать приятным было сложно.
Неужели он ее убил? Могло ли такое быть правдой – что Даниэль лишил свою дочку матери собственными руками?
Я больше не могла это игнорировать и довольствоваться только тем, что в доме принято молчать о главной загадке прошлых лет. Ему придется рассказать мне правду, пришло время Дэну ответить на неудобные вопросы.
– Как ты? – спросил он, когда спустился вниз и увидел меня одну на пустой кухне.
Я просто сидела за столом и смотрела на кофейную гущу в своей чашке. Даже не знаю, что я там видела... Но мыслями я была в том дне, когда мама Мивы ушла из этой жизни.
– Можно, я что-то спрошу?
Он с подозрением прищурился и сел напротив.
– Конечно. Спрашивай.
– Как это произошло? – спросила я и посмотрела в его серые глаза.
– Что? О чем ты сейчас говоришь?
– Как погибла Мари? Кто это сделал? Ее убили «четверки»?
Мой вопрос не понравился Дэну. Он напряженно выдохнул и отвел глаза – сейчас он наверняка жалел, что задел меня. Лучше бы этот разговор не начинался вовсе.
– Софи, давай лучше сменим тему…
– Почему? – не отступала я. – Что в ней не так? Разве я не имею права знать всей правды? Почему ты мне не хочешь рассказать, что этому мешает? Ну что?
– Перестань, – отмахивался он, – здесь просто нечего рассказывать, это неблагодарная тема для беседы. И я не хочу, чтобы ты...
– Ты просто считаешь меня чужой.
– Что?
– Ну давай, признайся в этом – ты не хочешь мне ничего рассказывать, потому что не считаешь меня достойной знать твои секреты. Это ведь только я могу рассказывать тебе о том, о чем мне больно говорить... Почему? – задала я простой вопрос, а затем повторила его криком: – Почему, ты не хочешь говорить?!
И он тоже сорвался:
– Потому что это не твое дело, Софи!
– Ах так?! Не мое дело, значит?!
– Да, так и есть! Тебя это не касается!
Мы оба вскочили из-за обеденного стола и оперлись на него руками, словно брали низкий старт перед забегом. Мы были похожи на дворовых собак, которые готовились вцепиться друг другу в глотки.
– Не мое дело, значит?! – кричала я, забыв обо всех условностях и рамках, которым следовала раньше. – Так почему же ты спишь со мной, говоришь, будто хочешь, чтобы я осталась с тобой навсегда, а потом берешь и затыкаешь мне рот?! Почему ты ничего не хочешь мне рассказывать о прошлом?! Это мать Мивы, родная мать твоей дочери – человек, которого я пытаюсь заменить, раз уж на то пошло! И я даже приблизительно не понимаю, что случилось!
– Ничего не случилось! – орал на меня Дэн глупыми словами.
– Ты хочешь, чтобы я спросила об этом у Мивы?! Задать этот вопрос ребенку?!
– Нет!
– Да, ты этого хочешь! Мне позвать ее и спросить в твоем присутствии или сделать это втайне, пока ты не слышишь?!
Конечно, я понимала, что перешла черту. Такой наглости я себе еще не позволяла, но времени и сил на реверансы просто не осталось. Мне нужно было раз и навсегда уяснить, что за скелеты прячутся в шкафах этого шикарного дома.
Я копнула слишком глубоко, и Дэн замахнулся – он хотел меня ударить. Просто влепить мне крепкую пощечину, чтобы я заткнулась. Он не знал, что я видела записку. Но зато он точно знал больше, чем я. Уверена, ему было что скрывать.
– Ну давай, ударь меня! – схватила я Дэна за руку, чтобы он закончил то, к чему шел. – Ударь меня, как ударил ее! Как ударил свою жену за измену! А потом не мог остановиться и продолжал ее бить, пока не сделал Миву полусиротой! Да, Даниэль?! – смотрела я ему в душу – сквозь лед его холодных глаз. – Вот так ты любил свою жену?!
Но он сухо ответил:
– Ты даже не представляешь, о чем говоришь.