.... Глава 9
Я быстро нашла общий язык с Мивой, наши отношения наладились. Мы с ней занялись не только баловством, но и полезными вещами: выполняли школьные задания, прибирались в комнатах, я даже попыталась научить ее некоторым кулинарным премудростям. Словом, время шло быстро, и первая неделя в роли няни пролетела для меня совершенно незаметно. Я очень сблизилась с этой девочкой, мы по-настоящему сдружились и рассказывали друг дружке всякие секреты. Она – о том, что помнит про маму, тетю Рэй. Ну а я же ведала Миве про собственное детство – об отношениях с одноклассниками и мамой. Которая по факту была, но... некоторые вещи мне хотелось забыть. Просто сделать вид, будто их не было.
А вот об отношениях с мистером Сато я такого сказать не могла. Мы с ним, как и прежде, были на расстоянии вытянутой шпаги: говорили официозно, Даниэль давал мне какие-то общие указания, но в общение с Мивой не вмешивался. Мне даже показалось, что он как-то сознательно отстранился от нас. Я его видела только утром и вечером, порой я слышала ночью, что он не спит и ходит по дому. А то и вовсе видела его зловещую фигуру у себя под окном... Это пробирало просто до мурашек, мне казалось, что якудза в чем-то меня подозревает, но прямо об этом не говорит.
Я была уверена, что ничего хорошего из этого не выйдет. Что пройдет неделя – и он меня накажет. За какую-нибудь ерунду, за любой синяк на коленке у его дочери. За не вовремя вымытую посуду, за пересоленный суп или плохую отметку от учителей, которым я отправляла «домашку» Мивы по электронной почте... Но однажды утром все изменилось – это было странное утро, но тогда я взглянула на Сато совершенно иначе.
Я проснулась рано, еще до будильника. За окном стояли сумерки, еще даже не светало, я видела ночные фонари в окне, но в кровати не лежалось. Набросив на себя халат и надев комнатные тапочки, я собралась на кухню, чтобы приготовить всем завтрак. А заодно и показать хозяину дома рисунок его дочери – это было важно, я ей обещала.
Выйдя в коридор, я ощутила холод. Было довольно прохладно, как будто веяло сквозняком. Я привычно спустилась по лестнице на первый этаж и увидела, что входная дверь открыта...
– Какого черта? – насторожилась я. Что бы это могло значить? – Эй, – произнесла я несмело. – Э-эй! Здесь кто-то есть?
Но в ответ звучала тишина. И от этого становилось еще жутче.
Я решила вернуться наверх и постучаться к мистеру Сато – он должен знать о том, что парадная дверь почему-то открыта!
– Мистер Сато... – прикоснулась я рукой к дверной ручке, но спальня была открыта.
Внутри я увидела большую двуспальную кровать: покрывало на месте, подушки аккуратно взбиты, словно никто на них и не ложился в эту ночь.
– Что еще за... – нервничала я все больше и больше, но боялась разбудить девочку. – Мива? – заглянула я в детскую, чтобы убедиться – р*****к на месте. А затем собрала волю в кулак и спустилась снова вниз.
– Есть тут кто?! – осмотрелась я на первом этаже, но ничего странного не обнаружила. Как и посторонних людей.
Хм, странно. Почему же тогда дверь открыта? И куда подевался мистер Сато?
Я неохотно выглянула во двор и... увидела его сидящим у пруда. Абсолютно неподвижный, скрестивший ноги словно тибетский монах и одетый в черное кимоно – он походил скорее на мастера кунг-фу или мифического ниндзю, чем на современного бандита. Если бы мне кто-то сказал, что на бамбуковом коврике возле пруда с золотыми карпами сидит и медитирует вор в законе, которому принадлежит район Сан-Франциско, я бы ни за что не поверила. Но глаза меня не обманывали – Даниэль сидел с закрытыми глазами, а перед ним на белом полотенце лежало два артефакта: острая катана и шепчущий паром глиняный чайник, какие можно видеть в традиционных чайных церемониях Востока.
Над заварником клубилась дымка свежего чая, на лезвии меча плясал румянец рассвета. А в пруду резвились карпы, отчего поверхность воды постоянно рябила и переливалась вихрями.
Сперва я стояла в стороне и просто смотрела на это. Завороженно наблюдала, как поднимается солнце и его лучи освещают двор – как раз в том волшебном месте, где медитировал Даниэль, сидя в позе лотоса. Но затем мое любопытство перебороло страх наказания, и я тихонечко пришла к нему, чтобы бесшумно сесть рядом. И тоже закрыть глаза, как это делал мой босс.
– Извините, что мешаю, – прошептала я. – Но я искала вас... я хотела... – мешкала я, опасаясь недовольства якудзы. Поэтому приоткрыла один глаз, чтобы убедиться – он полностью спокоен и все так же сидит, сомкнув веки. – Хотела показать вам рисунок Мивы.
Я аккуратно расправила листок, исписанный яркими фломастерами, и положила его перед Даниэлем – между мечом и отдающим теплом чайником из глины. В надежде, что отец откроет глаза и посмотрит на детский рисунок дочери, увидит, как старательно и с душой она изобразила свою мечту... Нарядный розовый велосипед, на котором Мива катит по улице. Мимо кособоких машин и вывески магазина с корявой надписью: «Свежей хлеп».
– Ваша дочь очень хочет себе велосипед, – имела я смелость произнести это вслух. – Я знаю, вы не разделяете ее стремления, но мне кажется, что будь у нее велик, она бы стала более счастливой... Я бы помогала ей держать равновесие. Даже... если надо – бежала бы рядом, придерживая за сидушку. Чтобы Мива не упала. Ну и, опять же, я уверена, в комплекте идут вспомогательные колесики, они... – говорила я и говорила, пока он сидел с закрытыми глазами, словно меня там нет. – Они помогут научиться крутить педали и рулить. Чтобы не было страха перед ездой... Вот, – закончила я и вздохнула.
Но никакой реакции не последовало – ни плохой, ни хорошей. Даниэль не метнул в мою сторону грозного взгляда, не сказал мне что-нибудь циничное и грубое. Но и не кивнул в знак согласия, не признался, что уже давно и сам об этом подумывал, просто не было человека, который бы помог его дочке освоить двухколесный транспорт. Ведь тетя Рэй была явно не в форме для того, чтобы бегать за озорной девчонкой, отлавливая велосипед на каждом повороте.
Якудза просто молчал и медитировал, зажмурив глаза. Перед нами все так же шел парок из носика чайника. По влажной от росы траве скользили первые лучи рассвета. А легкий ветерок шуршал принесенным мной рисунком, и теперь я боялась, что он улетит от порыва – задолго до того, как самовлюбленный папаша соизволит разуть глаза и посмотреть на старания дочки.
Во дворе было тихо и приятно. Ветерок шевелил букетом из бамбуковых трубок, которые свисали с дерева и выполняли роль музыкального инструмента. Расслабляя. Позволяя забыть о насущном и переместиться в мир раздумий. В мир грез или напротив ностальгии. Этот мягкий перезвон ловца ветра помогал окунуться в транс и подумать о том, что было раньше – что было утеряно навсегда и чего уже не вернуть. Пускай даже в этом не было никакого смысла.
Но я пыталась думать только о хорошем – о том, что нас всех ждет в ближайшем будущем. Если не случится плохое.
– Мива делает успехи, – заговорила я, хоть и не была уверена, что Даниэль меня слышит. – Она... ваша дочь весьма способный р*****к. Хоть и немного лентяйка... Впрочем, как и все дети. Мы выполняем с ней домашние задания. Каждый вечер отправляем выполненную работу учителям, отчитываемся по электронной почте. Через интернет, – пояснила я. – Так как Мива пока что не может посещать младшую школу, нам разрешили осваивать программу удаленно. И хоть я, конечно, не педагог, но дела идут неплохо... Мы вместе учимся писать, учимся читать, учимся считать... Вчера она заработала максимум во время онлайн-теста, – улыбнулась я самой себе. – Ответила правильно на двенадцать вопросов из двенадцати... И хотя оценок им пока не ставят, лично я результатом очень довольна. Считаю, что ваша дочь молодец. Она умница... – вздохнула я и посмотрела на непробиваемого мужчину, не слышащего ровным счетом ничего из того, что я рассказывала.
Ну почему он такой? Что ему мешает выйти из своей железной клетки и просто жить? Ведь жизнь не закончилась – она продолжается.
Подул опять небольшой ветер, и рисунок Мивы сорвался с места – он перевернулся пару раз и взлетел над землей. А я только и успела, что хлопнуть глазами.
– Ой! – дернулась я, но было поздно.
Листок бумаги сделал сальто и был мгновенно схвачен Даниэлем. Он словно поджидал этого момента – словно медитировал с той целью, чтобы предвидеть будущее. И схватить улетающий рисунок в нужный момент.
Он расправил бумагу и посмотрел на картинку.
– Мива очень надеется, – пошла я ва-банк, – что вы подарите ей велосипед на Рождество. Я понимаю ваши опасения, но мне кажется, что...
Даниэль невозмутимо взял за ручку чайник, снял с него крышку и перевернул ее как чашечку. Он молча налил в нее чая, а затем вручил неожиданно мне.
– Пей, – сказал он сухо.
А я смотрела на чашечку в руке и не переставала удивляться.
– Что? Что это? – Но Сато не ответил, а просто ждал, пока я выпью. – Я выпью только тогда, когда узнаю, что в чашке.
– Если ты не выпьешь, – объяснял мне Даниэль, подняв с полотенца меч, – я сочту это личным оскорблением.
– О... – поняла я вдруг ситуацию, и моя рука с загадочным чаем стала мелко дрожать. – Хорошо. Теперь все ясно... Никаких проблем.
Я осушила чашечку и ощутила, как по телу разливается тепло. Это был какой-то пряный сбор из трав и зеленого чая, в нем преобладала терпкость, на сахар не было и намека. Но послевкусие было приятным.
Даниэль спрятал меч в ножны и отложил его в сторону. Потом якудза взял у меня из рук ту самую чашечку и налил в нее чая – уже для себя. И спокойно выпил.
Это произвело на меня сильное впечатление. Я тогда не понимала, что именно происходит, но было очевидно, что происходило нечто странное. Что-то такое, что имело скрытый смысл.
– Это «южо-ча», – сказал Сато и накрыл пустой чашкой заварник. – Ритуальный чай дружбы. Его пьют, когда враждующим кланам нужно объединиться против общего врага. Чтобы заключить мир, нужно выпить из одной чашки. Это делает участников чаепития союзниками и ставит точку в их конфликте.
– Оу... Я поняла, – начинала я осознавать, к чему все эти прелюдии. – Так значит... Выходит, мы с вами теперь... Ну...
– Спасибо, – ошарашил меня Хозяин. В хорошем смысле.
– За... за что?
– Я очень ценю то, что ты делаешь для Мивы, – ответил он.
И я робко улыбнулась.
– Хм... Я рада помочь.
А потом Даниэль поднялся и сказал:
– Это еще не все. Пойдем со мной, я тебе что-то покажу... Тебе нужно съездить в штаб-квартиру, – сказал он мне, направляясь к гаражу. – С момента предыдущего визита прошло уже больше недели.
– Считаете, что это безопасно? – семенила я за ним в комнатных тапочках.
– Если ты о Миве, то ей ничего не угрожает, если я рядом. Именно поэтому мне нужно, чтобы в штаб поехала ты... Я бы мог сделать это сам, но ситуация непростая. Сама понимаешь.
– Да, я понимаю.
– Отправишься в штаб якудза из расскажешь главе моего клана о случившемся.
– Мне рассказать им о нападении? – уточнила я.
– Расскажешь, что произошло. И заявишь, что это нападение на совести картеля. Это все «четверки» – их рук дело, я не сомневаюсь.
– Хорошо... – вздохнула я без особого энтузиазма. Покидать теперь Миву мне совсем не хотелось. Уж больно быстро я привыкла к домашней атмосфере этого дома. – Но как мне теперь быть – у меня нет транспорта. Вызвать такси или, может, взять автомобиль в аренду? До конца этого месяца...
– Нет, – ответил Даниэль и нажал на пульт гаражных ворот. – Не надо. Это лишнее.
Он завел меня в гараж, и там было пусто – левая половина, где раньше стоял черный мерс, жалобно пустовала. Еще недавно здесь стояла хорошая красивая машина, отполированная до блеска. Теперь же седан превратился в груду смятого металла и покоился на дне залива, как и джип тех подонков, что устроили покушение.
И тем не менее, мы зачем-то сюда пришли.
– Машины нет, – сказала я очевидную вещь. – Может, все же такси? – Нет, – отмахнулся Сато. – У меня есть кое-что получше... Не хочу, чтобы ты опять зависела от наемных водителей. Которые бросают тебя и трусливо бегут при виде аварии, – проговорил Даниэль так серьезно, что я не могла не улыбнуться. В его исполнении эта история звучала иронично.
– Что это? – показала я на «нечто». Что-то большое, накрытое чехлом.
И спустя пару секунд моим глазам открылась белая машина.
– Знаю, – снимал с нее Сато брезент, – мне уже давно следовало продать эту тачку, но... Она важна для меня как память.
– О боже, – не удержалась я и провела рукой по изгибам стильного кабриолета. Коллекционной машины с мягкой откидной крышей. О таких прекрасных вещах мечтает любая женщина, независимо от возраста – будь тебе двадцать шесть или же просто шесть. – Она великолепна... Откуда у вас эта машина? Чья она?
– Это был подарок.
– Подарок? – не переставала я удивляться и уже тянула за дверную ручку. – Кто же ее подарил?
– Ее подарил я сам, – ответил Даниэль, и я поняла, что все не так, как мне казалось. – Это был мой подарок жене. Я купил ее специально для Мари. Хм... – грустно улыбнулся он. – Но она на ней так и не ездила. Ни разу так и не села за руль.
– О... – стало мне неловко. И я снова захлопнула дверь, которую с таким вожделением открыла мгновенье назад. – Извините, мистер Сато. Мне очень жаль.
– Иногда я тешу себя мыслью, что Мива вырастет и будет ездить на ней. Но... если подумать... Это просто машина. Обычный кусок железа, который тихо ржавеет в моем гараже. Бери ключи и пользуйся... – скрестил Даниэль руки и даже не приблизился к машине. – Тебе она нужнее. Только... – выдохнул он. – Смотри не поцарапай. Води аккуратно. Вот и все.
Жест Даниэля произвел на меня приятное впечатление.
Он доверил мне автомобиль, предназначавшийся супруге. Мне было даже трудно себе представить, каким важным казался ему этот артефакт. Ведь это чуть ли не единственное, что напоминало о Мари. Не считая дочки. И все же якудза доверил мне кабриолет, купленный для любимой женщины – он дал мне ключи и позволил сесть за руль. ... продолжение следует