..... – Давай вопрос, я выбираю правду, а не действие.
– О… – звучало для меня, как сирена опасности.
Он что-то задумал. Но что? Какой вопрос он мне приготовил?
– Давай уже спрашивай. Не тяни интригу.
– У тебя есть парень? – удивил он меня таким простым и в то же время говорящим вопросом.
– Есть ли у меня парень?
– Да. У тебя есть бойфренд? Расскажи мне о нем. Кто он?
– Ну... Правда в том, что у меня нет парня, – ответила я. – Тут и говорить особо не о чем. Замужем я не была. Бойфренда нет... такие вот дела. Скрывать мне нечего. Я одинока.
В ту секунду мне не хотелось смотреть ему в глаза, потому что сказать такое будет стыдно любой девушке, если ей уже давно не семнадцать лет. Никто не хочет выглядеть старой девой, но я именно так и смотрелась.
– Странно, – хмыкнул Дэн. – А сразу так и не скажешь...
– Почему?
– Ты очень хороша собой. Обычно такие девушки не бывают одиноки.
Услышать те слова было приятно. Не спорю и врать не стану. Мне было приятно знать, что он считает меня привлекательной. Не знаю, специально или случайно, но Дэн ловко сделал комплимент, который не оставил меня равнодушной. Вот только я не спешила плыть от счастья и не хотела казаться доступной. Тем более, что... моя память хранила кое-что интересное.
– Ах так... – возмутилась я. – Хороша собой, значит, да?
– Да, – повторил он невозмутимо. – По мне так ты от природы красива.
– А как насчет того дня, когда ты при встрече сказал мне... помнишь, что ты сказал, когда увидел меня впервые?
– Что же я сказал?
– Ты сказал мне: «Я думал, ты будешь посимпатичнее», – кривлялась я, закатывая глаза от напыщенности.
– Ха-ха-ха-ха-ха! – смеялся Дэн. А вместе с ним хохотала и я. – Это я так, что ли, говорил? Я в это не верю…
Нам было реально весело вместе, и это оказалось невероятно круто. Он открывался мне с совершенно новой стороны – стороны, которой я раньше не видела. О которой даже не догадывалась.
– Да-да, все так и было.
– Я не виноват, – отшучивался Дэн. – В тот день было пасмурно, шел дождь и все такое...
– Ага, дождем решил прикрыться. Хитренький. Зато вот я хорошо тебя разглядела.
– Да и первое впечатление всегда обманчиво. Мне тогда показалось, что ты не так красива, как в реальной жизни.
– Угу... Как я тебя понимаю, – мстила я. – Ведь первое, что я подумала при взгляде на тебе – что на сиденье черного мерса сидит обычный засранец в дешевом костюме. Представляешь?
И он вдруг изменился в лице.
Я хотела пошутить и думала, что это будет уместно как отплата за его слова. Но, видимо, вседозволенность в тот вечер была лишь иллюзией. Как оказалось, только Даниэль мог вести себя свободно и говорить, что пришло на ум.
– Ты меня только что оскорбила, – процедил он сквозь зубы и отодвинул свой стакан. – Ты хоть думаешь, что говоришь? Ты понимаешь, что я тебя обязан теперь наказать за такую дерзость? Ведь это чистое вранье...
– Извини, Дэн, – поникла я и попыталась погладить его руку. Но он ее одернул. – Я не хотела тебя оскорбить. Не злись, пожалуйста.
– Как ты могла такое сказать, Софи?! – сердился он. – Как ты могла сказать, что я был в дешевом костюме?! Да у меня вся одежда шьется на заказ у лучших портных Сан-Франциско! – сжал он кулак и театрально треснул им по столу.
И только теперь я поняла, что он шутил. Это просто была шутка – он мне подыграл.
– Ха-ха-ха-ха-ха! – дружно смеялись мы оба, расслабленные ночью и усталостью.
Он смотрел на меня, а я – на него. И нам обоим не хотелось идти по своим спальням. Что же будет дальше, чем закончится этот вечер?
– Ну хорошо, – потирала я руки. – Теперь настала моя очередь издеваться. Так... что бы тебе такое загадать в плане действия? Ага... я тебе приказываю приготовить завтрак.
– Чего? – был неприятно удивлен Даниэль. – Завтрак? Я? Да ты в своем уме?
– Да, приготовь завтрак для Мивы. Утром. Приготовишь еду для своего ребенка. А что, слабо тебе?
– Послушай, – отмахивался Дэн, – готовка – это вовсе не по моей части. Я не умею.
– Может, это потому, что ты и не пробовал? У неумелого руки не болят. Знаешь такую поговорку?
– Нет-нет-нет, Мива меня убьет...
– Почему это?
– Она опять наденет ту ужасную маску, в которой еще я гонял мальчишкой и все время получал за это подзатыльники от тети Рэй. Мива пронзит меня адским взглядом за малейший просчет – будь то пересол, недосол, слишком твердое, слишком мягкое, слишком сладкое...
– Я поняла тебя, поняла, – осознала я, что Дэн не перестанет препираться.
– Уж лучше готовить будешь ты. У тебя это неплохо получается. По крайней мере, Мива довольна. А что мне еще нужно для отцовского счастья? – улыбнулся Даниэль и по-доброму добавил: – Да и вообще... когда кто-то готовит, для меня это сродни волшебству. Это как магия, понимаешь? У меня руки для такого не стоят.
– Хм... – рассмешил меня Дэн и натолкнул своей последней фразой на интересную мысль.
– Что? – удивился он, заметив мой хитрый взгляд. – Что-то не так? Я что-то не так сказал? Что смешного?
– Ты просто подкинул мне интересную мысль.
– И что же это за мысль?
– Если ты отвергаешь действие, тебе придется рассказать мне... кое-что пикантное, – кокетничала я. – Нечто интимное.
– О господи... – выпил он коктейля со льдом и приготовился слушать. – Давай уже, не томи. Валяй свой пошлый вопрос.
– Расскажи мне о своем первом разе.
– Что? О чем ты?
– Когда ты впервые сделал ЭТО. Ну... ты меня понял, – играла я бровями, как бы намекая. – Как это было, при каких обстоятельствах? С кем? Опиши ее... Ну или его.
– О... – неловко улыбался он. – Какой кошмар. Ты просто садист.
– Неправда.
– Ну как такое можно спрашивать у взрослого мужчины?
– Да брось. Колись уже.
– Ну ладно, – вздохнул Даниэль. – Что ж... мой первый раз был... с моей будущей женой.
– Да ну... – была я искренне удивлена. – У тебя?! У такого крутого перца?!
– Да. Это была Мари. Она моя первая женщина... И она же единственная.
– Что? Единственная?! – вырвалось у меня. – То есть... у тебя больше ни с кем... – чуть ли не пищала я от удивления. – Вообще ни с кем?
– Да, больше ни с кем, – нервно ответил он. – А что, это проблема? Я обязательно должен был ходить налево и сношаться со всеми юбками в округе?
– Да нет, ну чего ты вдруг завелся? Я не в этом смысле. Просто это… ну... Это неожиданно. Извини. Это... на самом деле это очень круто. Ну, знаешь, тот факт, что ты и Мари...
– Якудза очень чтут супружескую верность, – говорил Дэн так серьезно, что не верить ему было невозможно. – И измена в семье для нас – большой позор, от которого не отмыться. Это идет вразрез с традиционными ценностями клана. Семья для мафии – святое. Мы стараемся сберечь ее любыми силами, что бы ни случилось. Понимаешь?
– Понимаю. Конечно, понимаю. Это впечатляет... Якудза крутые. Никогда бы не подумала.
– Ты просила меня описать свою первую женщину. Что ж... – вздохнул Даниэль и посмотрел куда-то в стену, словно видел там портрет своей покойной супруги. – Мари была яркой и солнечной... Прямые рыжие волосы, глубокие зеленые глаза. Милая улыбка. Веснушки на щеках, – улыбнулся он мечтательно. А затем добавил: – И немного на лбу... Да и на носу они тоже были. Я обожал ее веснушки, хоть она и замазывала их старательно тональным кремом... Я влюбился в нее еще подростком. Еще совсем ребенком. И уже тогда я точно знал, что придет день – и мы с ней поженимся. Потому что наш брак был предначертан судьбой. Я это чувствовал. Я... просто так хотел, безумно хотел. Я всегда видел в ней свою будущую жену, я видел, как у нас появятся дети. Как они будут похожи на нас обоих. Я видел, как мы повзрослеем... а затем состаримся вместе. Я всегда все максимизировал и стремился видеть только хорошее. Только то, что хотел увидеть. И был уверен, что могу все контролировать... Черт, – опомнился Дэн и начал тереть глаза. – Извини, меня опять понесло. Я не хотел. Ты спросила меня о первом сексе, а я...
– Ничего, – пугливо коснулась я мужского плеча, чтобы оказать свою поддержку. – Все нормально. Ты можешь рассказать мне все, что пожелаешь.
Я тогда не знала, как он отреагирует на это. Да и я сама... взаимодействие с людьми мне давалось нелегко. И особенно с противоположным полом.
Но Даниэль вызывал у меня особые чувства. Это были смешанные эмоции – страх и любопытство, желание узнать его получше и скрытое восхищение этим человеком. Впрочем, даже не человеком – я восхищалась им как мужчиной, и мне было трудно с этим бороться. Эта симпатия росла, превращаясь во что-то неконтролируемое. Нечто пугающее и в то же время восхитительное, согревающее. Возбуждающее...
Его откровенная история о первой и единственной женщине сразила меня наповал. Ведь, если он не врет и говорит мне правду, у него больше никого не было, кроме жены. А многие ли на такое способны? Это вообще нормально? Может, он больной, и лучше сторониться таких мужиков?
Я толком не знала, что это и как с этим быть. Но было очень похоже на то... что я просто влюблялась в него как девчонка. Меня тянуло к нему магнитом. И это опьяняло.
Глава 12
(Глазами Дэна)
Я уже давно не ощущал подобного.
С тех пор, как ушла Мари, в моей душе поселился холод. Это была ледяная тьма, озлобленность, желание мстить и унижать любого, кто был за пределами семьи. Любого чужака, который пытался сойти за друга, но втайне мог держать за спиною нож, чтобы вонзить его в удобный момент. Я был уверен, что теперь все пойдет по наклонной – мой бизнес, атмосфера в доме, отношения с Мивой да и вообще моя личная жизнь. Разменяв четвертый десяток, я превращался в старика – сурового, ворчливого, вечно всеми недовольного. Разрушающего себя изнутри целым ворохом страхов и разочарований. Мне было страшно думать о будущем, я его просто не видел, уже не представлял. Тучи сгущались, тиски сжимались, а больше всех страдала от этого Мива. Моя единственная дочь, ради которой я был готов пойти на любые жертвы – только бы она была счастлива и оставалась рядом.
И тут появилась Софи. Сперва я счел ее случайным эпизодом, ничего не значащим элементом внешнего мира. Простая юристка, на которую я мог свалить всю бумажную работу. Я мог ее запрячь в кабалу и уволить при первом желании. А если будет виновата в утечке важной информации, денежных потерях – то и вовсе ликвидировать как нежелательного свидетеля. Я уже так делал, я убийца, безжалостный бандит, которых еще надо поискать.
Но то, что произошло потом – когда дом опустел и стал отмирать как ветхое прошлое – заставило меня взглянуть на нее иначе. Она оказалась доброй и внимательной, вполне сносной кухаркой и старательной няней, с которой Мива чувствует себя комфортно. А это было главным, о чем я мог мечтать. Особенно теперь, когда тети Рэй больше нет, а имя Мари постепенно забывается, словно ее никогда и не было.
Похоже, я питал к ней нечто большее, чем просто благодарность. Иначе бы я не пригласил ее в сауну и не приготовил этот дурацкий коктейль для большей смелости.
О чем я вообще задумался? К чему все это? К чему все идет? Я стараюсь показать свое великодушие как хозяин или же хочу ей угодить как женщине?
Черт... Да чтоб его... Я так давно не общался с девушкой. Давно не ощущал этого запаха, не слышал звонкого смеха, не прикасался к нежной коже. Я безнадежно одичал и уже не представлял, каково это – быть с женщиной. И желать ее. Как это происходило теперь.
– Ладно, Софи, – думал я о том, что бы загадать ей такого – невыполнимо трудного и в то же время интересного для меня самого. – Я приказываю тебе взять мой пистолет...
– Что? – удивилась она.
– ...И попасть из него по пустой бутылке с расстояния в десять метров.
– Пф... Да ты что, Дэн? Ты это серьезно? Ты и правда считаешь, что я на такое способна?
– Ну хорошо, – пошел я на уступки. – Хорошо. С пяти метров.
– Да ты шутишь, Сато?! Какие пять метров?!
– С двух, – дошел я до крайностей. – Да хоть в упор...
Но Софи была уверена – с такой задачей ей не справиться, каким бы ни было расстояние.
– Нет-нет-нет! Это нонсенс! Оружие и я – несовместимые вещи!
– Да что ты такое говоришь? – взял я из ящика в комоде «домашний» ствол, который лежал на кухне про запас, на крайний случай. – Он весит чуть больше килограмма, возьми – попробуй...
– Не смеши меня, Дэн.
– Да из него даже Мива могла бы стрелять. Ну серьезно. Просто сделай пару выстрелов, разве тебе не интересно, как это?
– Нет, не интересно, – ответила она вполне серьезно. – И я надеюсь, ты не станешь давать ребенку оружие, правда ведь?
– Ага, конечно. Еще сделай из меня отца-идиота. Я это просто так сказал.
Пришлось убрать пистолет обратно. Просто вернул его на место, чтобы не нервировать Софи.
– Дэн, я его даже в руках удержать не смогу, не то что стрелять по мишени, понимаешь?
– Ствол легкий, удобный. Отдача минимальна.
– Я в жизни не держала в руках пистолета и нарушать это правило не собираюсь. Я ни капли не стрелок и не преступница. Я не якудза, ты должен это понимать... Давай лучше вопрос. Я выбираю правду.
– Забавно, – подметил я, – мы постоянно выбираем только правду, а не действие. Так у нас совсем не останется секретов.
Но она лишь игриво прикрылась рукой – якобы стесняясь правды, которую я могу из нее вытащить.
– Говори уже, я жду.
– Хорошо. Тогда вопрос на миллион, – задумался я и представил в голове одну пикантную деталь – я ее подсмотрел во время купания в онсэн. И эта деталь была на теле молодой девушки, которую я пригласил на своеобразное свидание в подвале собственного дома. – Расскажи мне, откуда у тебя наколка. Та маленькая татуировка.
– Какая татуировка? У меня нет татушек. Это ты весь в наколках, а я...
– Под левой грудью. Я видел.
– О... – оторопела она. – Чего? Ты разглядел ее в таком интимном месте? Ну ты и зоркий глаз! Извращенец!
– Извини. Но я как-то бросил взгляд, когда ты выходила из воды, и...
– Конечно-конечно... ритуальная купальня, – стали краснеть ее щеки. – Все я теперь поняла. Это был хитрый план, чтоб меня как следует рассмотреть, да?
– И все же... Откуда она у тебя?
– Да это так. По юности бахнуло в голову – вот и набила закорючку. Она ничего не означает, я о ней даже забыла, если честно.
Софи старалась сделать вид, словно татуировка не имеет значения и была случайностью. Но я прекрасно знал, что она мне врет.
– Напомню тебе условие игры: мы говорим только правду и ни в коем случае не лжем. А ты мне лжешь... – И она не стала отрицать. – Твои слова – просто ложь, потому что это тюремная наколка. Не так ли?
Софи явно не хотела рассказывать об этом эпизоде своей жизни. Если бы я сразу узнал, что она сидела в тюрьме, то вряд ли взял бы ее на работу. Неважно, по какой статье, это было бы уже неважно. Ведь если твой юрист не смог защитить от решетки самого себя, то что тут говорить о якудзе-хозяине, который всегда балансирует на лезвие бритвы?
Естественно, теперь эта деталь – эта крохотная татуировка под женской грудью – не приведет к тому, что я выгоню Софи из дома. Но с учетом того, что я доверяю этой девушке собственную дочь, мне бы очень хотелось узнать всю правду. До последней капли.
– Вот же черт... – вырвался у нее нервный смешок. – Не думала, что придется об этом рассказывать... Неприятный сюрприз.
– За что ты сидела?
– Тебе это не понравится, Дэн. Прости...
– Ничего, ты лучше признайся. И тогда я уже сам решу, нравится мне это или нет. В мире мафии нет ничего постыдного, если ты за что-то отсидел. К сожалению, такое бывает. И часто. Особенно если ты не знаешь меры, если ты одержим местью... и не имеешь поддержки клана. Так почему же так случилось, что ты побывала за решеткой? Поведай мне свою историю. А я постараюсь отнестись к ней с пониманием.
– Эх... – качала она головой, неохотно идя навстречу. – Знаешь, Дэн... я должна тебе в кое-чем признаться.
– В чем же?
– У меня есть небольшие проблемы, скажем так. Проблемы в общении с мужчинами. Мне, знаешь ли, трудно наладить контакт с противоположным полом. Этому мешает психологический барьер...
– Думаю, это нормально, – решил я помочь Софи, но она отмахнулась.
– Нет, не нормально. Ты просто не знаешь. Дело в том, что я... короче, меня просто рвет на части и буквально выворачивает, когда ко мне прикасается мужчина.
– Что? Ты это серьезно?
– Ты не ослышался. У меня... хех... – дрожали ее губы нервным смехом, – у меня, бляха муха, есть серьезные проблемы. Я не просто так без мужика, понимаешь? Это... этому есть серьезная причина.
– И в чем же эта причина? Извини, я не психолог и не знаю всей правды, но... в чем причина этой проблемы? Тебя кто-то обидел?
И на этих словах она умолкла. У Софи подступил к горлу ком, она не хотела или боялась рассказать мне подробности и просто смотрела в потолок. Думаю, мой вопрос довел ее почти до слез.
Твою мать... это было совсем не то, чего я добивался. Теперь уже казалось, что она расплачется у меня на глазах.
– Ну ладно, извини... – пытался я загладить вину и решил придвинуться к ней, чтобы взять за плечо, но Софи как-то странно шарахнулась. И этот жест мне показался очень агрессивным. Похоже, у нее и правда были с этим проблемы. А я об этом даже не догадывался. Я думал, что любая женщина готова раздвинуть ноги перед богатым парнем, лишь бы он обратил на нее внимание.
Но история с Софи была другой. И это поставило меня в тупик... Я не знал, как на такое реагировать: отчасти просто не верилось, что она искренна, а отчасти – это вызвало во мне интерес. Довольно странный, немного нездоровый, но отчетливый интерес. Я хотел разгадать ее загадку. И возможно, помочь – дать Софи возможность справиться с этой необычной проблемой.
– Знаешь, – успокоилась она и начала вновь говорить, – не у всех первый раз случается как в сказке. Как там пишут в любовных романах? «Она была юна и неопытна, а ее первый мужчина – прекрасен и внимателен... Он бережно поднял ее на руки и отнес в спальню, чтобы подарить ей море ласки и любви...» – произнесла Софи и цинично хихикнула. – Вот у меня первый раз был совершенно другим. Мой первый контакт... он был... Он был не по моей воле, понимаешь? Я не хотела этого, не собиралась. Я даже не помышляла в тот вечер, что что-то произойдет... такое... Прошло уже столько лет, но я до сих пор не могу об этом говорить, – дрожал у нее голос. – Вот даже, видишь, – хмыкнула она, – даже сейчас я с трудом рассказываю об этом. Даже не верится, что я кому-то это говорю…
– Послушай, если тебе нужно время, чтобы успокоиться – я пойму. Бывает всякое, я ведь не знал, что все так серьезно... Можем отложить этот разговор до завтра. Расскажешь, когда сама захочешь. Окей?
– Нет, не окей, – ответила она. – Я либо расскажу тебе сейчас, либо не расскажу уже никогда. Ты даже не представляешь, как трудно мне говорить.
– Хорошо, я понял. Извини. Продолжай...
.... продолжение следует